Título: LAS MODERNAS
¡Hola, hola!
Debido a las circunstancias que estamos viviendo en general, hacía tiempo
que no reseñaba ningún libro, aunque no por ello mi afición a la lectura ha
disminuido. De hecho, tengo más de siete reseñas pendientes, pero las iré
escribiendo con tranquilidad más adelante. Primero, quiero dar las gracias a Edición Anticipada por
haberme dado la oportunidad de leer esta primera novela de Ruth Prada, y con ello poder
recobrar esos ánimos perdidos para retomar este blog y qué mejor manera que hacerlo con este libro que me ha cautivado de principio a fin.
Una evocadora novela sobre los retos que tuvieron que afrontar las primeras universitarias españolas.
1928. Catalina viaja a Madrid contra la voluntad de su madre para estudiar Farmacia y se instala en la Residencia de Señoritas. Su ilusión, su pasión y sus ganas de aprender pronto la llevarán a hacer nuevas amigas, a verse envuelta en los conflictos políticos de la época y a entrar en contacto con iconos feministas como Elena Fortún y María de Maeztu.
Su viaje de adolescente ingenua a mujer con deseos propios se verá marcado por un triángulo sentimental con dos jóvenes que representan mundos opuestos y, sobre todo, por las dudas entre el matrimonio y su vocación profesional. Porque, en esa época, una mujer sí debía elegir. ¿Conseguirá Catalina hacer realidad su mayor deseo?
Sobre el contexto histórico de la novela:
En 1915 se creó la Residencia de Señoritas, apenas cinco años después de que las mujeres consiguieran el derecho a matricularse libremente en una universidad. Que las chicas ocuparan las aulas era algo insólito y objeto de críticas; María de Maeztu, la directora de la Residencia durante los 21 años que existió, lo dejó escrito de esta manera: «El camino no puede ser más áspero y a veces las espinas me quitan la salud, pero la finalidad me parece cada vez más certera y luminosa».
De Maeztu puso todo su empeño en conseguir que las jóvenes de cualquier rincón del país tuvieran la oportunidad de recibir una educación superior y pudieran incorporarse al mundo laborar como profesionales. Pero la formación que recibieron las alumnas que pasaron por la Residencia fue mucho más allá del aspecto académico: las reuniones para el intercambio de ideas, los viajes culturales, las conferencias, la educación física y los intercambios con colleges femeninos de Estados Unidos también formaron parte del plan educativo.
La mayoría de las pioneras del primer tercio del siglo XX estuvieron vinculadas con la Residencia: María Zambrano, Maruja Mallo, Victoria Kent, Josefina Carabias, Delhy Tejero, Clara Campoamor, Zenobia Campubrí, Gabriela Mistral o Concha Méndez, fueron algunas entre otras muchas.
OPINIÓN PERSONAL
Tal y como os he dicho anteriormente, es una novela que me ha gustado muchísimo, tanto por la historia en sí, como por la forma en que la autora consigue trasladarnos a esa época convulsa de principios del siglo pasado en España, concretamente entre 1928 y 1929. A pesar de no ser un tema nuevo, la autora consigue sumergirnos de lleno en las aventuras y desventuras de la protagonista, y logra que no podamos dejar de leer hasta conocer el desenlace. De hecho lo leí en dos tardes.
La obra está dividida en capítulos cortos, y está narrada principalmente en tercera persona, aunque en ocasiones está contada en primera persona por la propia protagonista. La historia comienza en Madrid, en el año 1929, aunque hay que remontar a 1928, en el momento en que Catalina, a raíz de leer un artículo en una revista, y tras la marcha de su mejor amiga, quiere cumplir un sueño, estudiar Farmacia. Para conseguirlo, decide abandonar la vida acomodada que tiene en una pequeña localidad de El Bierzo, y viajar a la capital, Madrid. Su meta será estudiar una carrera universitaria con la que poder continuar el oficio de su padre, y hacerse cargo más adelante de la botica familiar, que quedaría vacante, sin sustituto, por la muerte de su hermano pequeño, y todo ello pese a las dificultades que conlleva por el simple hecho de ser mujer. Con el apoyo principal de su padre, y con la oposición de su madre, conseguirá finalmente su propósito. Se traslada y se aloja en la recién estrenada Residencia de Señoritas, dirigida nada más y nada menos que por María de Maeztu, una mujer de considerable determinación y gran defensora de los derechos de las mujeres. Allí hará amistad con otras chicas que le marcarán su destino.
Como ya os he dicho, nos encontramos en una época complicada, en plena dictadura de primo de Rivera, con sus defensores y detractores. Como consecuencia de esa crisis política se producirán revueltas, y la sombra de las represiones se harán presentes . Si políticamente era un tiempo convulso, para una mujer era aún más difícil de sobrellevar. Es una etapa en la que su papel en la sociedad quedaba reducido a un matrimonio temprano, ser ama de casa y a la maternidad. En esta novela encontraremos dos puntos de vista diferentes de una misma situación . Por un lado tenemos a la protagonista de la novela, Catalina, que se nos presenta como una joven adelantada a su tiempo, independiente, y con las ideas claras sobre lo que quiere y la figura antagonista que es su propia hermana, (a quien conoceremos gracias a la correspondencia intermitente que mantiene con Catalina), feliz con su vida establecida por el entorno, sin aspiraciones y resignada, o incluso su propia madre, una mujer anclada en el pasado y encerrada en sí misma. A pesar de su determinación y fortaleza, también observaremos que Catalina es un personaje en ocasiones débil, insegura, pendiente en muchas ocasiones del "que dirían o pensarían" sus vecinas del pueblo, aunque todos sus miedos y temores derivarán a una evolución constante, tanto física como mental.
Sin descripciones minuciosas y tediosas, sino por medio de diálogos amenos y la interactuación de los personajes, conoceremos la personalidad y psicología de cada uno de ellos, tanto de los principales, como de los secundarios y la influencia que estos van ejerciendo en el carácter de la protagonista, así como en sus relaciones con los demás. La aparición de Álvaro por un lado y José por otro, marcan un antes y un después en la vida de Catalina. A pesar de todas las dudas que surgen en su relación, ¿conseguirá Catalina alcanzar sus objetivos si se deja llevar por el amor o tendrá que renunciar a su sueño?
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| Foto: Vía Madridiario. CC. |
En cuanto a la ambientación, se nos presenta un Madrid diferente, cosmopolita, frente al lugar de origen de Catalina, aunque no por ello los personajes femeninos estarán exentos de la discriminación, por el simple hecho de ser mujeres, tanto en la calle, en la vida cotidiana, o en la propia universidad, por parte de ciertos compañeros o profesores. Actitudes que dentro de la normalidad de la época, hoy en día nos parecen desfasadas, pero eran reales. Por otro lado, veremos las dos caras de la sociedad madrileña, con sus diferencias sociales, una clase elitista que vive despreocupadamente el presente, tanto desde el punto de vista económico como político y una clase social más desfavorecida, en la que prevalecen las penurias y enfermedades. Catalina conocerá las dos facetas de esta sociedad gracias a sus mejores amigas, convirtiéndose con el paso del tiempo en una persona comprometida con todo lo que la rodea.
Por otra parte, hay que destacar que a lo largo de la novela aparecerán personajes tan conocidos del mundo de la cultura como Federico García Lorca o Elena Fortún entre otros, por su vinculación o relación con la Residencia de Señoritas o con el Lyceum,
Al finalizar su lectura, esta obra nos hace plantearnos diferentes cuestiones. Teniendo en cuenta, que en esos años, las mujeres necesitaban el permiso paterno o del marido para estudiar, ¿nosotras hubiéramos sido capaces de enfrentarnos a todo y a todos para conseguir nuestro sueño?
¿Catalina tendrá que elegir entre el amor y la libertad, o no será necesario? ¿Conseguirá terminar sus estudios pese a las dificultades?
No voy a revelar el final, pero sí quiero recomendaros esta novela que espero que os guste tanto como a mí.
Sin duda este libro supone el magnífico debut de Ruth Prada en el mundo literario.
VALORACIÓN (5/5) ⭐⭐⭐⭐⭐
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